샌프란시스코에는 다리가 많은데

샌프란시스코 시내에 직장을 둔 사람이 차를 타고 다리를 건널 때

1달러 가량의 통행료를 내야 한다.

가끔씩, 크리스마스나 추수감사절 같은 명절날,

어떤 때는 특별한 날이 아닌데 재미있는 일이 벌어진다고 한다.

톨게이트에서 어떤 기분 좋은 운전자가

2달러를 내면서 "내 뒷사람 것까지요" 하고 가면

정수원이 뒤차 운전자에게 "앞차가 내고 갔어요" 라고 말한다.

뒷차 운전자는 자신이 준비했던 1달러를 내면서

"그럼 이건 내 뒷사람 겁니다!" 라고 말한다.

그래서 때로는 하루 종일 "내 뒷사람 겁니다!" 가 이어진다는 것이다.

한 사람이 시작한 선의가 릴레이식으로 다음 사람에게 전달되고,

똑같이 1달러를 내면서도 꼭 내야 하는 통행세가 아니라

내가 주는 선의의 표시가 되고,

그래서 "내 뒷사람 겁니다!" 라고 말하는

사람마다 얼굴에 밝은 미소를 짓는다는 말이었다.

'작은 재능이라도 이 세상을 응원하는 데 보태는것' 은

이런 걸 말하는 게 아닌지 모르겠다.

권력 많은 사람이 큰 목소리로 쉴 새 없이 떠들어대고

돈 많은 사람은 돈 때문에 이런저런 말썽에 휩싸여

온 나라가 시끌벅적하지만,

우리는 우리의 작은 재능으로 선의의 릴레이를 만들면서

세상을 응원하는 것, 그게 내 복을 챙기는 길일지 모른다.

내년 이맘때 쯤 지금같이 '혹시나' 했더니

'역시나' 가 되었다고 말한다 해도 상관없다.

새해에는 새해의 태양이 뜨고,

우리에겐 세상의 모든 소망을 다 가질 수 있는 무한 권한이 있다.

정치권이 잠잠하리라는 바람은 아예 접어둔다 쳐도,

또 다시 소망해본다.

집 안 사고 기다렸으니 혹시 새해엔 집을 살 수 있을까,

혹시 행운이 무더기로 쏟아질까,

혹시 백마 탄 왕자가 나타날까, .....

- 고 장영희 교수의 "이 아침 축복처럼 꽃비가" 에세이 중에서 -